Cooperación para el Desarrollo

La cooperación es un simple instrumento y en el marco de las relaciones internacionales alude a la actuación deliberada o intencional, conjunta y coordinada de diferentes actores en pro de unos objetivos, una actuación conjunta que no necesariamente se realiza en un plano de total igualdad y simetría de y entre los diversos actores implicados.
La cooperación internacional para el desarrollo es un ámbito especializado de la actividad internacional que engloba todas las actividades, recursos y posibilidades que los países desarrollados realizan, ponen a disposición o facilitan a los países del Sur con el objetivo de favorecer su progreso económico y social. La cooperación al desarrollo no implica necesariamente transferencias materiales o humanas del Norte al Sur, sino que puede consistir en actividades comerciales como la concesión de sistemas de preferencias generalizadas.
La Ayuda Oficial al Desarrollo (AOD) está formada por el conjunto de recursos materiales y humanos de procedencia pública que los países del Norte transfieren a los del Sur, con el objeto de facilitar su crecimiento económico y su desarrollo social.
Cooperación para el Desarrollo y Ayuda para el Desarrollo no son sinónimos: la AOD es la parte más concesional, supervisada y consensuada de la cooperación para el desarrollo. Esas condiciones suelen referirse a los siguientes apartados: a) los países beneficiarios, clasificados en función de su renta per cápita; b) el objetivo de la acción; c) y las exigencias de concesionalidad requeridas para ser computado como AOD, que varían en función de que se trate de ayuda reembolsable (créditos) o no reembolsable (donación).
Se pueden diferenciar 3 tipos de AOD:
1. Ayuda bilateral no reembolsable: Consiste en transferencias del donante que no generan endeudamiento del receptor. Incluye: ayuda alimentaria, condonación de deuda bilateral, ayuda a instituciones públicas, cofinanciación o subvenciones a ONG’s para realizar actividades en el sur, cooperación técnica y científica, y, ayuda humanitaria y de emergencia.
2. Ayuda bilateral reembolsable: Su principal instrumento es la concesión de créditos en condiciones blandas (por su tipo de interés y por los plazos de devolución)
3. Ayuda multilateral (canalizada a través de organismos internacionales) Entre las organizaciones destinatarias destacan: organismos financieros multilaterales, organismos no financieros del Sistema de Naciones Unidas y otros fondos multilaterales.
Existe un cuarto criterio para establecer la tipología de las formas de cooperación y ayuda, la forma en que se instrumenta dicha ayuda. Concretamente, suele distinguirse entre: a) ayuda por proyectos, cuando la ayuda está orientada a financiar proyectos específicos – a menudo sometidos a concurso mediante licitaciones o convocatorias con publicidad, transparencia y concurrencia, o un tipo particular de gasto; b) ayuda por programas, que aumenta la flexibilidad en el destino del gasto de los receptores, puesto que son éstos quienes asumen la responsabilidad de la elaboración y ejecución de sus programas y políticas de desarrollo; y c) planes de desarrollo integral, cuando la ayuda va orientada a financiar proyectos integrados en un programa.
Pueden considerarse cooperación para el desarrollo actividades como: ayuda de múltiples tipos, asistencia, subvenciones, contribuciones a programas de organismos multilaterales, inversiones, créditos, refinanciación y/o condonación de deuda, fideicomisos y acuerdos de cofinanciación…, o sea actividades que de una u otra forma conllevan transferencias materiales y humanas. Y también actividades que no compartan transferencia alguna (como el sistema comercial de preferencias), o actividades que conllevan una transferencia que no alcanza las exigencias de liberalidad o concesionalidad exigidas por la comunidad internacional en el caso la ayuda oficial para el desarrollo.